HST, 1990 yılında Discovery uzay mekiğinden alçak Dünya yörüngesine fırlatıldı.

HST son 35 yıldır bize evrenin birbiri ardına muhteşem görüntülerini sunuyor. Okul otobüsü büyüklüğündeki bu teleskop bugüne kadar 100 milyondan fazla nesneyi gözlemledi.

Hedefleri, Güneş Sistemimizdeki kuyrukluyıldızlardan Büyük Patlama’dan kısa bir süre sonra oluşan galaksilere kadar uzanıyordu.

HST, yalnızca son birkaç yılda ilk yalnız kara deliği doğruladı ve bir uzay aracı-asteroit çarpışması sonucu oluşan yeni kayaları ortaya çıkardı.

Açıkçası, HST’nin hâlâ üzerinde çalışacağı çok fazla bilimsel çalışma var ve bazı veriler başka hiçbir teleskopla, hatta HST’nin küçük kardeşi James Webb Uzay Teleskobu (JWST) ile bile toplanamıyor.

Carnegie Bilim Gözlemevleri’nden gökbilimci Senchyna Pasadena, “basitçe söylemek gerekirse, HST büyük bir kazanım oldu” diyor.

HST, 1990 yılında uzay mekiği Discovery ile fırlatıldı.  Astronotlar onu alçak Dünya yörüngesine yerleştirdi ve o zamandan beri orada.

Gözlemevi, Dünya’nın etrafında yerden yaklaşık 515 km yükseklikte dönüyor. HST’nin oradan Dünya’nın bulanık atmosferine bakmasına gerek yok. Bu, ona evrenin neredeyse tamamen net bir görüntüsünü sunuyor.

HST’nin birçok teleskobun yapamadığı bir şey, ultraviyole veya UV ışığını toplamaktır. On binlerce santigrat dereceden daha sıcak gök cisimleri bu tür enerjinin çoğunu yayar.

Bu nedenle Senchyna, UV ışığının “bize en sıcak cisimler hakkında bir şeyler anlattığını” söylüyor. Bunlar arasında büyük kütleli yıldızlar ve kara deliklerin yakınındaki kaotik bölgeler de var.

HST ayrıca görünür ışığı ve insan gözünün göremediği yakın kızılötesi ışığı da topluyor. Bu nedenle uzmanların teleskopun ham verilerini renkli görüntülere dönüştürmesi gerekiyor.

Bu görüntüler insanların aklında kalıyor. Senchyna, HST’nin 1994’te Shoemaker-Levy 9 kuyrukluyıldızının Jüpiter’e çarptığı fotoğrafları gördüğünü hatırlıyor.

O zamanlar henüz birkaç yaşındaydı. “Beni astronomiye bağlayan şey tam da buydu” diye hatırlıyor. İşte bilim insanlarını ve uzay meraklılarını büyüleyen diğer HST görüntüleri.

Kozmik bir karışım

Gökbilimciler bu şaşırtıcı asteoriti 2010 yılında keşfettiler. Kuyrukluyıldız benzeri bir toz kuyruğuna sahip olduğu görülüyordu.

HST, P/2010 A2 adlı cismin muhtemelen iki asteroitin çarpışmasından sonra oluştuğunu ortaya koydu. Bilim insanları böyle bir çarpışmanın sonrasını ilk kez görüyorlardı.

Jüpiter’de bir ışık gösterisi

Jüpiter’in kuzey kutbuna yakın bir aurora, UV ışığında parlak bir şekilde parlıyor. HST, Jüpiter’in güçlü manyetik alanının, auroraların Dünya’dakilerden farklı olarak özellikle yoğun ve uzun süreli olmasını sağladığını ortaya koydu.

Güneş sistemi çarpışması

Temmuz 1994’te, Shoemaker-Levy 9 kuyrukluyıldızının 20’den fazla parçası Jüpiter’e çarptı. Kuyrukluyıldız, Jüpiter’in kütle çekimi tarafından parçalanmıştı.

HST, birkaç gün boyunca bu muazzam çarpışmanın gelişimini kaydetti. (Alttaki görüntü ilk, üstteki görüntü son olarak kaydedildi).

Ölümün sancıları içinde

Samanyolu’ndaki bu ölmekte olan yıldıza Mücevher Böceği Bulutsusu deniyor. Bu lakabı, canlı böceğe benzemesi nedeniyle almış.

Yıldız ölürken, gaz ve toz katmanları saçıyor. Bilim insanları, burada görülen karmaşık şekillerin, ölmekte olan yıldızla birleşen başka bir yıldızdan kaynaklanabileceğini düşünüyor. 

Kozmik heykeltıraş

Lagün Bulutsusu, Dünya’dan yaklaşık 4.000 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir yıldız doğumevidir. Bu görüntü, Güneş’ten yaklaşık 30 kat daha büyük bir yıldızın şekillendirdiği toz ve gazı göstermektedir.

Görüntü, Joe DePasquale’nin en sevdiği fotoğraflardan biri. Maryland, Baltimore’daki Uzay Teleskobu Bilim Enstitüsü’nde HST verilerini işleyen bir ekipte çalışıyor.

Görüntüdeki farklı renkler, HST’nin gözlemlediği dört farklı ışık dalga boyunu temsil etmektedir. Lagün bulutsusu manzarası için “Harika bir kompozisyon” diyor. “Renkler muhteşem”.

Bir grup genç yıldız

Bu yıldız kümesi NGC 1850 olarak bilinir. Yıldızların kütle çekimiyle bir arada tutulan bu küme, Samanyolu yakınlarındaki Büyük Macellan Bulutu adlı bir galakside yer alır.

Benzer diğer kümelerin aksine, bu küme oldukça genç yıldızlar içerir. HST, NGC 1850’yi birçok ışık dalga boyunda gözlemledi. Ancak UV dalga boyları, en genç ve en sıcak yıldızları tespit etmede özellikle yararlıydı.

Çalkantılı zamanlar

Bu sarmal gökada, resmi olarak NGC 4826 olarak bilinir. Ayrıca, bir kısmını kaplayan koyu renkli toz bandı nedeniyle Kara Göz gökadası olarak da adlandırılır.

Bu gökada içindeki gazın çalkantılı hareketleri, yeni yıldızların doğumundan sorumludur. Bu görüntüde, yeni doğan yıldızlar mavi renkte görünmektedir.

Boşlukları doldurmak

HST, 1995 yılında çıplak gözle bakıldığında boş bir uzay parçası gibi görünen bu nesnenin fotoğrafını çekti. Bilim insanları, aslında farklı evrim aşamalarında binlerce henüz görülmemiş galaksiyi barındırdığını keşfettiklerinde hayrete düştüler.