ATLAS kuyruklu yıldızı epeyce şov yapabilecek gibi gözüküyor
ATLAS ismi verilen bir kuyruklu yıldız şu anda güneşe doğru gidiyor ve sadece birkaç ay içinde gerçekten iyi bir gösteri yapabileceği bekleniyor. Kuyruklu yıldız en iyi Kuzey Yarı küreden görülecektir. Geçen Aralık ayında Hawaii’deki ‘Asteroit Karasal Etkili Son Uyarı sistemi’ (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System: ATLAS) aygıtı tarafından keşfedilen kuyruklu yıldıza (C / 2019 Y4 ATLAS) onu saptayan alete istinaden Atlas adı verildi. Uzmanların tahmin ettiğinden çok daha hızlı bir biçimde parlaklığı artıyor. Kuyruklu yıldızların güneşe yaklaştıkça kütlelerine bağlı olarak buharlaşma ve/veya parçalanma yaşayabiliyor.
Bu nedenle ATLAS güneşe yaklaştıkça büyüklüğü, yapısı ve şeklini korumayı başarırsa, gökyüzünde Venüs’ten daha parlak görünebilir. Keşfinden kısa bir süre sonra C / 2019 Y4 (ATLAS) beklenilenden çok çok daha parlak görünmeye başladı. Şu anda da o kadar parlak ki, bir ikili dürbünle amatör astronomlar ve meraklılar tarafından kolaylıkla izlenebilir. Bugünlerde Büyükayı Takımyıldızı doğrultusuna bakıldığında görülmektedir. Mayıs ayının sonunda maksimum parlaklığına ulaşması daha da heyecan verici renklere bürünmesi bekleniyor.
Kuyruklu yıldızın izini sürenler, Şubat ayında parlaklığı +17. kadir (gök cisimlerinde parlaklık ölçeği) iken sadece bir ay sonra +8. kadire atladığını, yani parlaklığının 4 bin kat arttığını söylüyorlar. Böyle bir artış oranıyla, sadece birkaç hafta içinde çıplak gözle kirlilikten uzak bölgelerde yaşayanlar tarafından görülebilir. Bir kuyruklu yıldız güneşe yaklaştıkça daha parlak görünür çünkü güneşin etkisiyle daha yoğun yanmaya ve bünyesinde barındırdığı donmuş malzeme daha fazla buharlaşmaya uçucu hale gelmeye başlar.
Ancak bu kırılgan yapıları nedeniyle, sağlam kalacaklarını tahmin etmek imkansızdır. Birçok kuyruklu yıldız tamamen yanar ve basitçe kaybolur. ATLAS sağlam kalmayı başarırsa, ki bu alanda çalışan bazıları parlaklığının +1. kadirden muhtemelen -5. kadire kadar artacağını öne sürüyorlar. Bu, en parlak olduğu durumda güneş gibi gün boyunca bile görüleceği anlamına gelir.
