Florida’daki Cape Canaveral Hava Kuvvetleri İstasyonundan fırlatılmasından sadece 161 gün sonra, NASA’lı Parker Güneş Aracı, ilk yörüngesini tamamladı ve yıldızımızdan en uzak yörüngesindeki noktaya ulaştı.
Uzay aracı artık, 4 Nisan 2019’da, ikinci periyodu için yola çıkan ve planlanan Güneş’e en yakın yaklaşımı olan 24 planlı yörüngenin 2’sine başlamıştır.
Parker Solar Probe ekibi sadece bilim verilerini analiz etmeye değil, aynı zamanda yaklaşık iki ay içinde gerçekleşecek olan ikinci güneş enerjisi buluşması için de hazırlık yapmaya odaklanıyor. Bir sonraki karşılaşmaya hazırlık olarak, uzay aracının katı hal kaydedici zaten Dünya’ya teslim edilmiş olan dosyalardan boşaltılıyor. Ek olarak, uzay aracı güncellenmiş konum ve navigasyon bilgileri alıyor (efemeris olarak adlandırılıyor) ve yaklaşık bir ayın talimatlarını içeren yeni bir otomatik komut dizisi ile yükleniyor. Misyonun Kasım 2018’deki ilk gelişim dönemi gibi, Parker Solar Probe’nin Nisan ayındaki ikinci periyodu, uzay aracını Güneş’ten yaklaşık 15 milyon mil uzaklığa götürecek – Helios 2 tarafından belirlenen yaklaşık 27 milyon mil önceki yakın güneş yaklaşımı kaydının yarısından fazlası 1976’da Uzay aracının dört alet takımı, bilim adamlarının Güneş’in temel fiziği hakkında olağanüstü soruları cevaplamaya başlamasını sağlayacak – parçacıkların ve güneş malzemesinin bu kadar yüksek hızlarda uzaya nasıl hızlandırıldığı ve Güneş atmosferinin neden koronun yüzeyden daha sıcak olduğu dahil altında.
