JWST tarafından oluşturulan, yıldız oluşum bölgesi W51’in çarpıcı bir görüntüsü.
Gökbilimciler, James Webb Uzay Teleskobu’nu (JWST) kullanarak W51 adı verilen yıldız oluşum bölgesini incelediler ve diğer teleskoplarla görülemeyen “gizli” yıldızları ortaya çıkardılar.
Araştırma sonucunda, bu genç yıldızlar tarafından aydınlatılan gaz ve toz şeritlerini eşi benzeri görülmemiş bir ayrıntıyla gösteren, kesinlikle çarpıcı görüntüler elde edildi.
Bu gözlemlerin arkasındaki ekip, 10 milyar dolarlık uzay teleskobunu kullanarak W51’deki yıldızların son bir milyon yıl içinde oluşmaya başladığını belirleyebildi.
Bu durum bu genç yıldızların sanki eskiymiş gibi olduğunu düşündürse de, orta yaşlı yıldızımız Güneş’in yaklaşık 4,6 milyar yaşında olduğunu göz önünde bulundurmalıyız.
Gökbilimcilerin W51’in görüntülerini yakalaması ilk kez olmuyor, ancak JWST gözlemleri bu genç yıldızları daha önce hiç olmadığı kadar net bir şekilde ortaya koyuyor.
Bunun nedeni, henüz büyümekte olan bu yıldız yavrularının, ışığı kolayca engelleyen ve emen, çoğu teleskobun onları görmesini engelleyen gaz ve tozdan oluşan doğum örtüleriyle kaplı olmasıdır.
Ancak kızılötesi ışık bu bulutların arasından geçebiliyor ve JWST’nin evreni gözlemlemek için kullandığı elektromanyetik radyasyon türü de budur.
Florida Üniversitesi’nden Adam Ginsburg, görüntülere eşlik eden açıklamasında, “Optik ve yer tabanlı kızılötesi teleskoplarla, genç yıldızları görmek için tozun içinden bakamıyorduk ama” şimdi bakabiliyoruz” dedi.
JWST teleskobuyla görülen W51 yıldız oluşum bölgesi.
Bu görüntüler, estetik değerlerinin yanı sıra büyük bilimsel öneme de sahip. Araştırmacılara, W51’i oluşturanlar gibi büyük kütleli yıldızların nasıl oluştuğunu belirlemede yardımcı olabilirler.
Yüksek kütleli yıldızların oluşum mekanizması, düşük kütleli yıldız cisimlerinin oluşum mekanizmasına göre çok daha az anlaşılmıştır.
Florida Üniversitesi’nden Taehwa Yoo, “JWST sayesinde, bu yıldız oluşum bölgesinde oluşan gizli, genç ve büyük kütleli yıldızları görebiliyoruz. Onlara bakarak oluşum mekanizmalarını inceleyebiliriz” dedi.
W51’in iyonize HII bölgesinden gelen yıldızları, karanlık bulutları ve saçılan ışığı vurgulayan yakın kızılötesi bir görüntü.
JWST’nin kalitesindeki muazzam sıçrama sayesinde ekip, W51’de daha önce görülmemiş yapılar keşfedebildi. Bunlar arasında genç yıldızlardan yayılan şok dalgaları, dev gaz baloncukları ve karanlık toz filamentleri yer alıyordu.
W51’deki dev yıldızlar tarafından aydınlatılan gaz girdaplarının JWST görüntüsü.
Ginsburg, “Bunlar bu bölgenin ilk fotoğrafları değil, ama en iyileri. O kadar çok daha iyiler ki, aslında yepyeni fotoğraflar gibiler. Bu görüntülere her baktığımızda yeni ve beklenmedik bir şey öğreniyoruz” dedi.
