Mayıs sonunda ve Haziran başında Dünyalılar SWAN Kuyruklu Yıldızı’na bakabilir. Kuyruklu yıldız şu anda güneş doğmadan hemen önce Güney Yarı kürede çıplak gözle hafifçe görülebiliyor. Gökyüzü gözlemcilere teleskop olmadan görülebilecek kadar parlak bir kuyruklu yıldızın nispeten nadir bir görünümünü sağlıyor. Ancak Kuyruklu Yıldız SWAN’ın ilk keşfi yerden değil, ESA (Avrupa Uzay Ajansı) ve NASA’nın Güneş Heliospheric Gözlemevi (SOHO) uydusunda bulunan bir araçla yapılmıştı.

Yeni kuyruklu yıldız ilk olarak Nisan 2020’de Michael Mattiazzo adında amatör bir gökbilimci tarafından Solar Wind Anisotropies (SWAN) adlı bir SOHO enstrümanından üstte görüldüğü gibi veriler kullanarak tespit edildi. Kuyruklu yıldız okla gösterildiği gibi görüntünün sol tarafını terk ediyor ve 3 Mayıs civarında sağ tarafta tekrar ortaya çıkıyor gibi görünüyor. SWAN, hidrojen atomları tarafından yayılan belirli bir ultraviyole ışığın dalga boyuna odaklanarak gezegenler arası alanda sürekli akan güneş rüzgarına eşlik etmekte.

Yeni kuyruklu yıldız – resmi olarak C / 2020 F8 (SWAN) isimlendirilmiş ancak takma ismiyle Kuyruklu Yıldız SWAN – saniyede yaklaşık 1,3 ton gibi büyük miktarda suyu serbest bıraktığı için görüntülerde görülebiliyor. Su hidrojen ve oksijenden ibaret olduğundan, bu salınım SWAN Kuyruklu Yıldızı’nı SOHO’nun enstrümanları tarafından görülebilir hale getirmiştir. SWAN kuyruklu yıldızı SOHO verileri kullanılarak keşfedilen üç bin 932. kuyruklu yıldızdır.

Yaklaşık dört bin kuyruklu yıldız keşfinin neredeyse tamamı, Güneş’in nispeten zayıf dış atmosferi olan korona tabakasını ortaya çıkarmak için metal bir disk kullanarak, Güneş’in parlak yüzünü engelleyen bir araç olan SOHO koronagrafından alınan veriler kullanılarak yapılmıştır. Bu, SOHO’nun 1995’te piyasaya sürülmesinden bu yana SWAN enstrümanı ile keşfedilen on ikinci  kuyruklu yıldız olup bunların sekiz tanesi Mattiazzo tarafından da keşfedilmiştir.

SWAN Kuyruklu Yıldızı, 13 Mayıs’ta Dünya’ya en yakın yaklaşımını yaklaşık 85 milyon km mesafede gerçekleştirmişti. Kuyruklu yıldız SWAN’ın Perihelyon olarak adlandırılan Güneş’e en yakın yaklaşımı 27 Mayıs’ta gerçekleşecek.Güneşe bu kadar yakın yaklaşımlar yapan kuyruklu yıldızların davranışlarını tahmin etmek çok zor olsa da, bilim insanları, SWAN Kuyruklu Yıldızı’nın yolculuğuna devam ederken görülebilecek kadar parlak kalacağından umutlular.