Kapsül, bir buçuk saat içinde helikopterle eğitim sahasındaki bir hangarda kurulan geçici temiz bir odaya nakledildi ve burada sürekli bir nitrojen akışına bağlandı.

OSIRIS-REx uzay aracının asteroit Bennu’nun yüzeyine inip örnek topladığında nasıl etkilediğini gösteren veri odaklı animasyon.

Tahmini 250 gram olan Bennu örnekleri, 25 Eylül 2023’te, açılmamış kutusuyla uçakla NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ne nakledilecek.

Oradaki küratörlük bilim insanları kutuyu parçalara ayıracak, numuneyi çıkarıp tartacak, kayaların ve tozun bir envanterini oluşturacak ve zamanla Bennu parçalarını dünya çapındaki bilim insanlarına dağıtacak.

Bu asteroit örneğinin teslimatı, 8 Eylül 2016’da fırlatılmasından bu yana uzay aracının yolculuğunu uzaktan yönlendiren yüzlerce kişinin büyük çabası sayesinde planlandığı gibi gerçekleşti.

OSIRIS-Rex ekibi, 2019 ve 2020 yılları arasında güvenli bir numune toplama alanı arayışında, 20 Ekim 2020’de numune toplama ve 10 Mayıs’ta başlayan eve dönüş yolculuğu boyunca 3 Aralık 2018’de Bennu’ya varıncaya kadar ona rehberlik etti.

NASA’nın OSIRIS-REx misyonundan alınan örnek iade kapsülü, 24 Eylül 2023’te Utah Test ve Eğitim Alanında çöle indikten kısa bir süre sonra görülüyor.

NASA Yöneticisi Bill Nelson, “Güneş Sistemimizin kökenine ve oluşumuna ilişkin anlayışımızı derinleştirecek olan, tarihteki ilk Amerikan asteroit örneği iadesi olan mükemmel görüntülü bir görev için OSIRIS-REx ekibini tebrik ederiz.”

“Bennu’nun potansiyel olarak tehlikeli bir asteroit olduğundan bahsetmiyorum bile ve örnekten öğrendiklerimiz, yolumuza çıkabilecek göktaşı türlerini daha iyi anlamamıza yardımcı olacak.”

“OSIRIS-REx’in birkaç hafta içinde piyasaya sürülmesi, DART’ın (büyük asteroitlerin Dünya’ya çarpmasını engellemek için başlatılan bilimsel organizasyon) birinci yıl dönümü ve Lucy’nin (Jüpiter’in asteroitlerini araştıracak uzay aracı) Kasım ayındaki ilk asteroit yaklaşımıyla Asteroid Sonbaharı tüm hızıyla devam ediyor.”

“Bu görevler bir kez daha NASA’nın büyük işler yaptığını kanıtlıyor. Bize ilham veren ve bizi birleştiren şeyler. Hiçbir şey göstermeyen şeyler, birlikte çalıştığımızda ulaşamayacağımız şeylerdir” dedi.

OSIRIS-Rex baş araştırmacısı, Arizona Üniversitesi’nden Dr. Dante Lauretta, “Bugün sadece OSIRIS-REx ekibi için değil, bir bütün olarak bilim için olağanüstü bir dönüm noktasına işaret ediyor.”

“Bennu’dan Dünya’ya başarıyla örnek teslim etmek, işbirlikçi yaratıcılığın bir zaferi ve ortak bir amaç etrafında birleştiğimizde neler başarabileceğimizin bir kanıtıdır.”

“Fakat şunu unutmayalım; bu inanılmaz bir bölümün sonu gibi gelse de aslında bir başkasının sadece başlangıcı. Artık bu örnekleri analiz etmek ve Güneş Sistemimizin sırlarını daha derinlemesine araştırmak için benzeri görülmemiş bir fırsata sahibiz” dedi.

Bu animasyon NASA’nın OSIRIS-REx misyonunun Asteroit Bennu’nun parçalarını Dünya’ya nasıl geri getirip indireceğini görüntülüyor.

Örnek kapsülün serbest bırakılmasından yaklaşık 20 dakika sonra, OSIRIS-REx uzay aracı, Dünya’yı geçerek Dünya’ya yakın göktaşı Apophis’e yönelik yeni misyonuna doğru yön vermek için motorlarını ateşledi ve OSIRIS-APEX olarak yeniden adlandırıldı.

Apophis, 2029’da Dünya’nın 32.200 km yakınına gelecek (Dünya ile Ay arasındaki mesafenin onda birinden daha az).

OSIRIS-APEX’in, karşılaşmanın asteroitin yörüngesini, dönüş hızını ve yüzeyini nasıl etkilediğini görmek için asteroitin Dünya’ya yaklaşmasından kısa süre sonra Apophis’in yörüngesine girmesi planlanıyor.