Bu görüntü, ESO’nun Şili’deki Paranal Gözlemevi’ndeki VLT Araştırma Teleskobu (VST) tarafından görüntülenen yarasa biçimli bulutsuyu göstermektedir. 

Tam Cadılar Bayramı zamanında, Şili’deki ESO Paranal Gözlemevi, gece gökyüzünde yarasa benzeri ürkütücü bir kozmik yapı tespit etti.

Yapı, Dünya’dan yaklaşık 10.000 ışık yılı uzaklıkta bulunan ve yeni yıldızların doğduğu, kozmik gaz ve tozdan oluşan bir yıldız doğumevi olan bir bulutsuydu.

ESO’nun Paranal’daki Çok Büyük Teleskobu’nun (VLT) bir parçası olan VLT Tarama Teleskobu’nun (VST) geniş görüş alanı sayesinde gökbilimciler, bir yarasanın silüetini tüm ürkütücü ayrıntılarıyla yakalayabildiler.

Bulutsu, güney yarımkürede bulunan Circinus ve Norma takımyıldızları arasında yer alır ve gökyüzünde dört dolunay büyüklüğünde bir alanı kaplar. En belirgin bulutsular, yarasanın parlak sağ ve sol kanatlarını andıran RCW 94 ve RCW 95’tir.

Bu ve diğer parlak noktalar, bulutsunun gaz ve tozundan oluşan yeni yıldızların, hidrojen bulutlarını harekete geçirecek kadar enerji salarak parlak bir şekilde parlamasını sağlamasıyla oluşur.

Bu görüntüdeki yoğun parıltı, yine Paranal’da bulunan ESO’nun Görünür ve Kızılötesi Astronomi Araştırma Teleskobu (VISTA) tarafından sağlanan ek kızılötesi veriler sayesinde yakalandı.

Yarasa iskelet yapısına benzeyen daha koyu renkli iplikçikler, çevrelerinden daha soğuk ve yoğun gaz birikimleridir; toz yoğunlaşmaları ise yeni doğan yıldızların ışığını engeller.

VST, İtalyan Ulusal Astrofizik Enstitüsü’ne (INAF) ait olup, bu kuruluş tarafından işletilmektedir.

Teleskop, bu büyük ölçekli yapıları yakalamak için gerekli çözünürlüğe sahipken, son teknoloji ürünü 268 megapiksel  OmegaCAM, VST’nin gökyüzünün geniş alanlarını görüntülemesini sağlar.

Görüntü, ışığın farklı dalga boylarını yakalamak için farklı filtreler kullanan çeşitli gözlem programlarından alınan gözlemlerin birleştirilmesiyle oluşturulmuştur.

Yarasa şeklinin büyük bir kısmı, Güney Galaktik Düzlem ve Şişkinlik Bölgesi’ndeki yarım milyar yıldızı gözlemlemeyi amaçlayan VST Fotometrik Hα Araştırması (VPHAS+) kapsamında görünür ışıkta yakalandı.

VISTA cihazı ise, Samanyolu’nun şişkinlik bölgesinde ve orta düzleminde değişken yıldızları gözlemleyen büyük ölçekli bir proje olan VISTA Vía Láctea Değişkenleri (VVV) araştırması kapsamında kızılötesi veriler topladı.

Kozmos gözlemlerinin Dünya’daki faaliyetlerle bu kadar uyumlu olması nadir görülen bir durumdur. Ama elbette Evren GERÇEKTEN büyük bir yer ve ara sıra, tam doğru zamanda özel bir şey gerçekleşiyor!