Burada resmin merkezinde görülen SN1987A gibi süpernovalar, uzaydaki mesafeleri ölçmek için kullanılabilir. 

SN 2025mkn, Tip II bir süpernovadır ve aslında hiç görünmemesi gerekiyordu. Nükleer yakıtını tüketmiş ve kendi kütle çekimi altında çökmüş devasa bir yıldızın şiddetli ölümü, 1,371’lik bir kırmızı kaymaya sahiptir.

Bu da onu yaklaşık 9 milyar ışık yılı uzaklığa yerleştirir. Bu mesafede, sıradan bir yıldız patlaması, herhangi bir ayrıntıyı incelemek için yeterli ışık üretmez. Yine de gökbilimciler bunu olağanüstü bir netlikle görebiliyorlar.

Abell 2218 galaksi kümesi ve uzak galaksiler üzerindeki kütle çekimsel merceklenme etkisi. 

Patlama ile aramızda yaklaşık 5 milyar ışık yılı uzaklıkta eliptik bir galaksi bulunuyor. Bu galaksi, etrafındaki uzay-zaman dokusunu bükebilecek kadar büyük ve SN 2025mkn’den gelen ışığı devasa bir mercek gibi bize doğru büküp yoğunlaştırıyor.

Sonuç olarak, en az yüz kat, hatta yerel evrendeki en iyi incelenmiş yakın süpernovalardan biri olan SN 2023ixf ile yapılan detaylı karşılaştırmalara göre muhtemelen 250 kata yakın bir büyütme meydana geliyor.

Keşif, Kaliforniya’daki Palomar Gözlemevi’nde bulunan ve gökyüzünü her gece tarayarak değişen her şeyi arayan geniş alanlı bir gözlem teleskobu olan Zwicky Geçici Tesisi (ZTF) ile başladı.

ZTF, ön plandaki galaksiye yakın parlak mavi bir geçici olay tespit etti ve erken spektroskopi hemen dikkat çekici bir şey ortaya koydu. Işığın iki farklı kırmızı kaymada soğurma özellikleri içerdiği bulundu.

Çizgilerden biri mercek görevi gören galaksiye aitti, diğeri ise çok daha yüksek bir kırmızıya kaymada yer alıyordu ve çok daha ötesindeki bir şeye işaret ediyordu. O da ön plandaki galaksinin sadece ev sahibi gibi davrandığı bir nesneydi.

Hawaii’deki Keck teleskobuyla yapılan takip gözlemleri, bunun z=1.371’de bir Tip II süpernova olduğunu doğruladı; erken spektrumu yaklaşık 27.000 derece sıcaklıkta parlıyordu, bu da kesinlikle yeni patlamış bir yıldız çekirdeğinin imzasıydı.

Keck Gözlemevi’nin ikiz kubbeleri. 

James Webb Uzay Teleskopu (JWST) sisteme odaklandığında, tüm karmaşıklık ortaya çıktı. Tek bir parlak nokta gibi görünen şey, çok daha karmaşık bir yapıya dönüşmüştü.

Görüntüdeki parlak kaynağın, merceklenme galaksisinin kritik eğrisini kapsayan, sadece 0,07 yay saniyesiyle ayrılmış, aynı patlamanın son derece yakın iki görüntüsü olduğu ortaya çıktı.

Burası, merceklenmenin en uç noktasına ulaştığı, kaynak konumundaki küçük bir kaymanın bile parlaklıkta muazzam bir değişikliğe yol açtığı ve sonsuz büyütmede iki görüntünün birleştiği dar bir uzay çizgisidir.

Üçüncü, çok daha sönük bir görüntü, merceğin karşı tarafında, parlak çiftten yaklaşık 30 kat daha sönük olarak yer almaktadır. Mercek modelleri, dördüncü bir görüntünün de var olabileceğini öngörüyor ve olası bir tespit, JWST spektroskopik verilerinde gizleniyor.

En ilgi çekici ayrıntılardan biri, zayıf karşı görüntünün teleskoplarımıza ilk ulaşması ancak ZTF’nin önceki araştırma verilerinde kaydedilemeyecek kadar sönük olmasıyla ilgili zaman sıralamasıdır.

Spektral olarak daha gelişmiş olan bu görüntü, parlak görüntülerden daha sonraki bir patlama aşamasında yakalanmıştır ve aralarında birkaç haftalık bir zaman gecikmesiyle tutarlıdır.

Yakında yapılacak bir analiz, çözümlenmiş JWST spektrumlarından kesin bir zaman ölçümü ve bundan da evrenin genişleme hızına ilişkin bir kısıtlama elde etmeyi amaçlayacaktır. 9 milyar yıl önce gerçekleşen bir yıldız ölümü, bugün içinde yaşadığımız evreni anlamamıza yardımcı olabilir.