İnsanlık için küçük bir adım, Marslılar için ise büyük bir sıçrama olabilir. Bilim insanları Mars’ta canlı organizmaları destekleyebilecek bir bölge tespit etti ve bu da bizi orada yaşamı keşfetmeye bir adım daha yaklaştırabilir.

Bulgular, Kızıl Gezegen’in kimyasal yapısıyla ilgili “yoğun bir tartışmayı” sonlandırabilir. Kozmik araştırma, geçtiğimiz ay  yapıldı yapıldı; bu da dünya dışı yaşam arayışında önemli bir adım olabilir.

Bulgulara göre, komşumuzun kuzey yarıküresindeki 2 bin 900 km’lik Acidalia Planitia ovası, yeraltı toprağında Marslı mikropların yaşaması için gereken miktarda su, ısı ve enerjiyi barındırıyor.

Barselona Üniversitesi’nden Andrea Butturini, Acidalia Planitalia hakkında konuşurken, “Bu, Mars’ın yeraltında mevcut yaşamı aramada gelecekteki görevler için umut vadeden bir hedef bölge” dedi.

Söz konusu olası yaşam formları, yüksek sıcaklıklar, aşırı tuzlu sular veya hatta yüksek radyasyon seviyelerine sahip bölgeler gibi aşırı ortamlarda yaşayabilen metan üreten bakteriler olan metanojenlerdir.

Anaerobik olduklarından, yani oksijen solumadıklarından, bu mikroskobik süper kahramanlar hayatta kalmak için oksijene ihtiyaç duymazlar ve organik besinler veya güneş ışığı olmadan da yaşayabilirler.

Dünya’da, bu ekstremofiller bataklıklardan ölü maddelere ve termitler ve sığırlar gibi hayvanların bağırsaklarına kadar her yerde yaşayabilirler. Araştırmacılar, Acidalia Planitia’nın da benzer şekilde zorlu ama yaşamaya elverişli bir ortam olduğunu ileri sürdüler.

Butturini ve ekibinin, uzaylı varlıkların yaşaması için uygun bir ortam sağlayan olası yerleri araştırırken bu potansiyel uzaylı vahasına rastladığı bildirildi.

Bilim insanları, Mars yörünge araçlarından ve önceki Kızıl Gezegen görevlerinden gelen verileri analiz ederek, gezegenin yaşama elverişli dış yüzeyinin yaklaşık 4 ila 9 km altında, olası bir yaşamı destekleyen yeraltı bölgesini belirlemeyi başardılar.

Bu potansiyel bakteriyel balık çorbası, yeraltında yaşamı, yüzeyin zorlu sıcaklıklarından ve düşük basıncından koruyarak sürdürebilecek yeraltı suyu ve jeotermal ısının varlığına dair kanıtlara sahiptir.

Toryum gibi elementlerin radyoaktif bozunması, gerekli ısı ve enerjiyi üretir ve kil ile karbonat yatakları, Acidalia Planitia’da olası yer altı suyunun varlığını düşündürmektedir.

Bu yeraltı vahasındaki sıcaklıklar ortalama 2 ila 10 derece arasında değişiyor; yüzeyde ise ortalama -60 derece civarında seyrediyor; bu da Mars toprağının suyla karışması için mükemmel bir ortam.

Acidalia Planitia’daki Mare Acidalium Bölgesi Çukurları.

Araştırma grubuna göre, “Bu bölgede radyoaktif ısı üreten elementler (radyoaktif bozunma sonucu oluşanlar) en yüksek bolluğa sahip ve yeraltı suyunun bulunması muhtemel.”

Suyun olduğu yerde potansiyel olarak bakteriyel yaşam da bulunabilir. Bu iddia edilen gezegenler arası ilkel çorbaya ulaşmak ise bambaşka bir konu.

Avrupa Uzay Ajansı (ESA) Rosalind Franklin gezginini (ExoMars) 2028’de Mars’a fırlatmayı planlıyor. Bu sondaj aracı yüzeyin yalnızca 2 m altını araştırabiliyor; bu da potansiyel olarak yaşama elverişli ortama ulaşmak için yeterli değil.

Araştırmacıların teorisinin doğru olduğu kanıtlanırsa, bu yalnızca Mars’taki mikroorganizmaların varlığını kanıtlamakla kalmayacak, aynı zamanda Mars’ta biyolojik olarak üretilen metan için de güçlü bir kanıt sağlayacaktır.