Örneğin, bir gökbilimci ekibi tarafından yapılan son bir çalışma (Çin Bilimler Akademisi (NAOC) Ulusal Astronomik Gözlemevleri), Samanyolu diskinin düz olmadığını göstermiştir.

Bulgulara dayanarak, Samanyolu’nun gittikçe daha fazla çarpık hale geldiği ve çekirdeğin girişinden uzaklaştığı görülüyor. Bulgularını ayrıntılarıyla anlatan çalışma, “ Klasik Sefeidler tarafından izlenen Galaktik çözgünün öncülünün sezgisel bir 3B haritası ” başlıklı Bilim dergisin  Nature’da  yayınlandı.

Samanyolu gibi galaksiler, birkaç yüz milyon yılda bir merkezi bir çıkıntı etrafında dönen ince yıldız disklerinden oluşur.

Bu şişkinlikte, yüz milyarlarca yıldızın ve karanlık maddenin çekim kuvveti galaksinin maddesini ve gazını bir arada tutar. Bununla birlikte, galaksinin uzak dış bölgelerinde, gaz diskinin çoğunu oluşturan hidrojen atomları artık ince bir düzlemle sınırlı değildir.

Chen’in yakın zamanda Kavli Institute’ün basın açıklamasında yaptığı gibi : “ Güneş’ten Samanyolu’nun dış gaz diskinin parçalarına kadar olan mesafeleri belirlemek, o diskin gerçekte neye benzediği hakkında net bir fikre sahip olmadan biliniyor. 

Ancak yakın zamanda klasik Sefeidler olarak bilinen ve% 3 ila% 5 arasındaki mesafelerin belirlenebileceği yeni periyodik değişken yıldızları kataloğu yayınladık.

” Klasik Cephieds, hem çapa hem de sıcaklığa göre değişen, düzenli olarak atış şeklini belirten bir yıldız türü olan Cephied Değişkenlerinin bir alt sınıfıdır.

Bu, parlaklıkta, periyot ve genlik açısından öngörülebilen değişiklikler üretir ve galaktik ve kozmik mesafeleri ölçmek için oldukça faydalı olmasını sağlar.

Klasik Sefeidler, Güneş’imizden 4 kat 20 kat, aydınlık yüzbin 100,000 kat daha büyük olan, belirli bir genç sarı parlak dev ve süper modeldir.

Bu, yakıtlarını tüketmeden sadece birkaç milyon yıl önce dayanan kısa ömürlü olmaları anlamına gelir. Ayrıca, diğer galaksilere olan mesafeleri ölçmek için çok güvenilir kılan günler hatta aylarca sürebilen darbeler de yaşarlar.

Kavli Astronomi ve Astrofizik Enstitüsü’nden ve makalenin yazarlarından Dr. Shu Wang’ın da belirttiği gibi: “Samanyolu’nun büyük bir kısmı tozla gizlenerek yıldızlara olan mesafeleri ölçmeyi zorlaştırıyor. 

Neyse ki, uzun kızılötesi dalga boylarında gözlemler bu sorunu çözebilir. ” Çalışması uğruna, takım 1.339 Klasik Cephieds’in pozisyonlarına dayanan bir 3D Galaktik Disk modeli kurdu.

Bundan sonra, galaktik diskin galaktik merkezle aynı hizada olmadığına dair güçlü kanıtlar sağladılar. Aslında, yukarıdan bakıldığında, Samanyolu’nun diski, bir tarafı eğri, diğer tarafı eğri olacak şekilde S şeklinde görünür.

Macquarie Üniversitesi’nden Profesör Richard de Grijs : “Sürprizimize göre, 3D’de Sefeid yıldızlarımızın ve Samanyolu’nun gaz diskinin birbirlerini yakından takip ettiğini bulduk.”

“Bu bizim ev galaksimizin oluşumu hakkında yeni bilgiler sunuyor. Belki daha da önemlisi, Samanyolu’nun dış bölgelerinde, S-benzeri yıldız diskin ilerici bir şekilde bükülmüş spiral şeklinde bükülmüş olduğunu bulduk.”

”Bu bulgular, gökbilimcilerin giderek artan sarmal desenleri gösteren bir düzine başka galaksiden gözlemlediklerini hatırlatıyor.”

Araştırmacılar, sonuçlarını bu gözlemlerle birleştirerek, Samanyolu’nun spiral modelinin büyük olasılıkla iç diskin dönmeye zorlanmasından (diğer bir deyişle “tork”) kaynaklandığı sonucuna varmışlardır.

Bu son çalışma, galaksimizin Samanyolu kökenlerine ışık tutacak yıldız hareketlerinin güncellenmiş bir haritasını çıkardı. Dahası, galaksi oluşumu ve kozmosun evrimi hakkındaki bilgilerimizi de verebilir.