Ay Gezgini Engerek’in İneceği En Mükemmel Nokta Bulundu.
NASA, Ay’ın Güney Kutbu’ndaki bir kraterin yakınında su buzu aramak için robotik bir gezici gönderiyor.
2023 yılında, golf arabası büyüklüğündeki araç, neredeyse kalıcı olarak gölgede kalan 73 km genişliğindeki bir çöküntü olan Nobile Krateri’nin batı kenarına yakın bir yere inecek. Viper (Engerek) misyonu, Ay’ın insan keşfi planlarını destekleyecek, çünkü buz, içme suyu ve roket yakıtı olarak kullanılmak üzere çıkarılabilir.
Nasa, bu on yılda astronotları ay yüzeyine geri döndürmek istiyor. Uzay ajansının Artemis programı, ilk kadın ve ilk renkli insanın Ay’a indiğini görecek. Bu durum, Dünyanın tek doğal uydusunda uzun vadeli insan varlığının yolunu açabilir.
Kapsamlı bir seçim sürecinden sonra, Ay’ın Güney Kutbu’ndaki Nobile Krateri’nin batısındaki dağlık bölge, ilk robotik Ay gezici aracı için iniş alanı olarak seçildi. Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER), 2023’ün sonlarında su ve diğer kaynakları aramak için Ay’ın yüzeyini ve yeraltını keşfedecek.
Ay’ın yörüngesinde dönen veya yüzeyine çarpan uydular gibi geçmiş görevler sayesinde, Ay’ın kutuplarında buz olduğunu biliyoruz. Ama ne kadar ve nereden geldi? Bilmiyoruz. VIPER, 100 günlük görevi boyunca gölgeli kraterlere girerek ve diğer bilimsel ilgi alanlarını ziyaret ederek bu soruları ve daha fazlasını yanıtlamayı hedefliyor.
Bulgular, Artemis’in altında gelecekteki iniş alanlarını bilgilendirecek ve Ay’da uzun vadeli bir insan varlığı kurmanın yolunu açmaya yardımcı olacak. İşte bilmeniz gereken beş şey:
İniş alanı, Ay’ın Güney Kutbu’ndaki Nobile Krateri’nin batı kenarının hemen dışında yer almaktadır.
Çeşitli kanıtlar, asla güneş ışığı görmeyen ve sıcaklıkların -223 C kadar düşük olduğu kutup kraterlerinde kilitli milyarlarca ton ay buzunun olduğunu gösteriyor. Kalıcı gölgede olmak, büyük donmuş tortuları korumak için gerekli olan istikrarlı ve çok soğuk ortam yaratıyor.
Bölge, güneş enerjili gezicinin dolaşması için uygun aydınlatmaya ve araziye sahip.
Ay’ın kutupları dramatik, özellikle de antik çarpma havzalarının Everest Dağı’nı cüce eden dağların bulunduğu Güney Kutbu. Bu gerçekten bu dünyanın dışında bir şey olacak. Ancak bu alışılmadık, buzlu bölgeyi keşfetmenin önünde engeller var. Geceleri aşırı soğuk ve gündüzleri sıcak olan bir yerde çalışabilen bir gezici tasarlanması.
VIPER, su ve diğer kaynakları aramak için 24 km yol kat edecek.
Ay’da araçlara yakıt ikmali yapmak, uzay yolculuğunun maliyetini düşürebilir ve bir ay karakolunu daha uygun fiyatlı hale getirebilir. 2018 tarihli bir rapor, roket yakıtının ay yüzeyinde kg başına 500 $ maliyetle üretilebileceğini öne sürdü. Bu, onu Dünya’dan Ay yörüngesine taşımanın tahmini kg başına 10 bin $ maliyetinden 20 kat daha ucuza geliyor.
Dönüşü, bulduğu şeye bağlı olarak değişecek, ancak böyle görünebilecek.
Robot, kalıcı olarak gölgelenmiş birkaç kratere girmesi emredildiğinde karanlığa meydan okumak zorunda kalacak. Farlarla donatılan ilk Ay gezgini, zifiri karanlık oyuklar içinde bulunduğu düşünülen buz birikintilerini bulmaya ve haritalamaya çalışacak.
Dünya’daki araştırmacılar, 100 günlük görevi sırasında geziciye nereyi keşfedeceğini söyleyecek.
VIPER görevi, Kaliforniya Silikon Vadisi’ndeki Ames Araştırma Merkezi tarafından yönetilmektedir. Yaklaşık 1.000 kiloluk gezici, Ticari Ay Yükü Hizmetleri girişiminin bir parçası olarak ticari bir satıcı tarafından Ay’a teslim edilecek ve Ay’a ve yakınına bilim ve teknoloji yüklerini teslim edecek.
