Elde edilmesi umulan, ağır elementlerin tohum alanı olan “derin alan” görüntülerinin, yani kozmosun bebeklik resimlerinin, doğumdan süpernova patlamalarına kadar galaksilerin oluşumuna ve evrimine, kalplerindeki süper kütleli kara deliklere ve yıldızların yaşam döngülerine ışık tutması bekleniyor.

Webb ayrıca, yaşanabilirliklerini karakterize etmek ve Dünya’nın, güneş sistemindeki gezegenlerin, ayların, asteroitlerin ve kuyruklu yıldızların Mars’ın dışındaki yakın görünümlerini sağlamak için yakındaki öte gezegenlerin atmosferlerini de inceleyecek.

Noel Günü’nde Guyana Uzay Merkezi’nden bir Ariane 5 roketi patlayarak James Webb Uzay Teleskobu’nu uzaya doğru hızlandırıyor.

Her şey 25 Aralık Cumartesi günü Türkiye saati ile 15:20’de, Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) projeye katkısının bir parçası olarak sağlanan Ariane space roketinin kükreyerek canlanıp Güney Amerika’nın kuzeydoğu kıyısındaki Fransız Guyanası Kourou’daki fırlatma alanından uzağa tırmandığında başladı.

Fırlatma, kara ekipmanlarındaki sorun ve fırtınalı hava koşulları nedeniyle planlanandan altı gün sonra gerçekleştirildi ve kalkıştan 27 dakika sonra Webb kendi başına uçmak üzere serbest bırakıldı.

Teleskopun tek güneş paneli, gözlemevinin pillerini şarj etmeye başlamak için ayrıldıktan birkaç dakika sonra açıldı ve yerine kilitlendi. On iki saat sonra, Webb’in ana iticisi yörüngeye ince ayar yapmak için 65 dakika ateş etti.

Teleskop, Dünya’dan yaklaşık 1,5 kilometre uzaktaki Lagrange noktası 2’ye bağlı olarak burada Dünya’yla birlikte Güneş’in yörüngesinde çekimsel bir adım atacak. L2’de Webb, konumunu korumak için minimum yakıt gerektiren yerçekimi açısından kararlı bir park yerinden yararlanabilecek.

Bu park alanı aynı zamanda, Dünya’yı teleskop ile Güneş arasında tutacak ve Webb’in istiflenmiş beş katmanlı güneşliğinin, aksi takdirde hassas kızılötesi sensörlerini bunaltacak olan ışığı ve ısıyı engellemesine izin vererek, gözlemevinin sıcaklığını mutlak sıfırın 60 dere altına düşürecek.

Webb’in L2’ye ulaşması bir ay sürecek. Önümüzdeki iki hafta boyunca, uçuş kontrolörleri, uzay uçuşu tarihindeki en karmaşık ve riskli yerleştirme dizilerinden birini tamamlamak ve karmaşık güneşliğini, ikincil aynasını ve parçalı birincil aynasının iki kanadını yerleştirmek için gerekli komutları düzenleyecekler.

ESA’nın genel müdürü Josef Aschbacher, “Bu Noel Günü’nde harika bir andı. Bütün dünya bunu izliyor ve bunu söylemekten çok mutluyum. Uzay aracını çok hassas bir şekilde yörüngeye teslim ettik” dedi.

NASA Yöneticisi Bill Nelson ise şunları söyledi: “Bu sadece Amerika için değil, Avrupalı ​​ve Kanadalı ortaklarımız için de harika bir gün, aynı zamanda Dünya gezegeni için de harika bir gündür. Webb, bir zaman makinesi, bizi evrenin en başlangıcına geri götürecek. Hiç hayal etmediğimiz inanılmaz şeyleri keşfedeceğiz.”

James Webb Uzay Teleskobu, görev için son derece önemli olan bir anteni başarıyla konuşlandırdı.

Anten düzeneği, James Webb’in gözlemlerini Dünya’ya ışınlamaktan sorumlu yüksek hızda veri iletebilen bir çanağı taşıyor. NASA yetkililerine göre bu anten, günde iki kez en az 28,6 GB veri göndermek için kullanılacak.

NASA’ya göre antenin açılmasının yanında teleskobun sıcaklık ve gerilim ölçerleri de ilk kez etkinleştirildi. Bu ölçümler, ilerleyen günlerde teleskobun sıcaklığının ve genel durumunun takibini sağlayacak.