NASA, Evrenin Tarihini incelemek için, Ices Explorer (SPHEREx) Spektro-Fotometresi misyonunu 2023’te başlatmayı hedefleniyor. NASA, gökbilimcilerin hem evrenimizin nasıl geliştiğini hem de galaksimizin gezegen sistemlerinde yaşam için ne kadar yaygın olduğunu anlamalarına yardımcı olacak yeni bir uzay görevi seçti. Evrenin Tarihçesi, İyonlaşma Dönemi ve Ices Explorer (SPHEREx) misyonu için Spektro-Fotometre misyonu, 242 milyon dolarlık (lansman masrafları dahil değil) finanse edilen ve 2023’te başlatılması hedeflenen iki yıllık bir görevdir. NASA Yöneticisi Jim Bridenstine, “Bu yeni görev için gerçekten çok heyecanlıyım” dedi. “Amerika Birleşik Devletleri’nin sadece evrenin gizemlerini açığa çıkarmaya yönelik güçlü uzay temelli görev filosunu genişletmekle kalmaz, aynı zamanda çeşitli boyutlarda görevler içeren dengeli bir bilim programının kritik bir parçasıdır.” SPHEREx gökyüzünü optik ve insan gözüyle görülmese de kozmik soruları yanıtlamak için güçlü bir araç görevi gören yakın kızılötesi ışıkta inceleyecektir. Gökbilimciler, kendi Samanyolu’ndaki 100 milyondan fazla yıldızın yanı sıra 300 milyondan fazla galaksiyle ilgili veri toplamak için bu görevi kullanacaklar.
NASA Bilim Misyon Direktörlüğü’nün ortak yöneticisi olan Thomas Zurbuchen, “Bu şaşırtıcı görev, gökbilimciler için eşsiz bir veri hazinesi olacak” dedi. “Evrenin tarihindeki ilk anlardan gelen ‘parmak izlerini’ içeren benzeri görülmemiş bir galaktik harita sunacak. bilimdeki en büyük gizemlerden biriyle ilgili yeni ipuçlarına sahip olacağız: Evrenin büyük patlamadan sonra bir nanosaniyeden daha az genişlemesini sağlayan şey nedir? ” SPHEREx yakın ve uzaktaki yüz milyonlarca galaksiyi inceleyecek, ışıklarının Dünya’ya ulaşması 10 milyar yıl sürmüştür. Samanyolu’nda, misyon su ve organik molekülleri arayacak – bildiğimiz gibi yaşam için gerekli – yıldız fidanlıklarında, yıldızların gazdan ve tozdan doğduğu bölgelerde, ayrıca yeni gezegenlerin oluşabileceği yıldızlar etrafındaki disklerde . Her altı ayda bir, SPHEREx Dünya uydularından ve Mars uzay aracından uyarlanmış teknolojileri kullanarak tüm gökyüzünü inceleyecektir. Görev, önceki tüm gökyüzü haritalarının renk çözünürlüğünü aşan 96 farklı renk bandında tüm gökyüzünün haritasını oluşturacak.
Ayrıca NASA’nın James Webb Uzay Teleskopuve Geniş Alan Kızılötesi Anket Teleskopu gibi gelecekteki görevlerle daha ayrıntılı çalışma hedeflerini belirleyecektir . NASA’nın Astrofizik Araştırmacıları Programı, Eylül 2016’da yeni görevler için teklifler istedi. Dokuz teklif sunuldu ve Ağustos 2017’de daha fazla araştırma için iki görev kavramı seçildi. SPHEREx konsept çalışması en iyi bilim potansiyelini ve en uygun geliştirme planını sundu. Misyonun baş araştırmacısı, California, Pasadena’daki California Teknoloji Enstitüsü’nden (Caltech) James Bock. Caltech, görev yükünü geliştirmek için NASA’nın Jet Propulsion Laboratory (JPL) ile birlikte çalışacak. JPL ayrıca görevi yönetecek. Colorado, Broomfield’deki Ball Aerospace, SPHEREx uzay aracını ve görev entegrasyonunu sağlayacak. Kore Cumhuriyeti, Daejeon’daki Kore Astronomi ve Uzay Bilimleri Enstitüsü, test cihazları ve bilim analizine katkıda bulunacaktır. Ajansın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi tarafından yönetilen NASA’nın Explorer programı, Astrofizik ve Heliofizik programları ile ilgili başlıca araştırmacı lider uzay bilimleri araştırmalarını kullanarak uzaya sık, düşük maliyetli erişim sağlamak için tasarlanmış ajansın en eski sürekli programıdır. Program, 1958’de başlayan ve Dünya’nın radyasyon kemerlerini keşfeden Explorer 1 ile başlayan 90’dan fazla görev başlattı. Başka bir Explorer görevi, 1989’da başlatılan Kozmik Arka Plan Gezgini, Nobel Ödülü getirmişti.
