Daha sonraları, 2014’te astronomlar Fomalhaut b’nin kaybolduğuna tanık oldular. Arşivlenmiş veriler üzerinde yapılan araştırmayla, söz konusu öte gezegene ilişkin görüntü verilerinin birkaç yıl içinde yavaş yavaş soluklaştığını ortaya çıkardılar. Gökbilimciler şimdi Fomalhaut b’nin ilk etapta asla tam olarak gelişmiş bir gezegen olmadığını düşünüyorlar. Bunun yerine, veriler Hubble’ın orijinal olarak tespit ettiği parlak nesnenin aslında iki asteroit boyutundaki cisim arasındaki çarpışma sonrasında  genişleyen büyük bir toz bulutu olduğunu gösteriyor.

Arizona Üniversitesi’nden András Gáspár, “Bu çarpışmalar son derece nadirdir ve bu yüzden gerçekten daha görmemiz, bilmemiz  gereken çok şey var. Hubble Uzay Teleskobu ile böyle beklenmedik bir olaya tanık olmak için doğru zamanda doğru yerde olduğumuza inanıyoruz” dedi.

Vekilharık Gözlemevi’nden George Rieke ve ortak çalışma grubu, görünür çarpışmanın Fomalhaut b’nin ilk görüntülerinin 2004’te toplanmasından kısa bir süre önce gerçekleştiğine inanıyor. 2014 yılına kadar ise, nesne birkaç yıl içinde göründükten sonra gözden kaybolur. “Açıkçası, Fomalhaut b iyi niyetli bir gezegenin yapmaması gereken bir şeyler yapıyordu” diyor Gáspár.

Yavaş yavaş soluklaşması, sönükleşmesi ile birlikte Fomalhaut b, ev sahibi yıldızının büyük, genişleyen bir toz bulutu üzerindeki etkisinin doğal bir sonucu olarak gezegen benzeri bir eliptik yörüngede değil de, muhtemelen bir kaçış yörüngesindeydi.

Rieke göre, “Fomalhaut sistemi, öte gezegenlerin ve yıldız sistemlerinin nasıl evrimleştiğiyle ilgili tüm fikirlerimiz için mükemmel bir test laboratuvarıdır. Diğer sistemlerde bu tür çarpışmalara dair kanıtımız var, ancak bu büyüklükte olanlarının hiçbiri güneş sistemimizde gözlenmedi. Bu, gezegenlerin birbirlerini nasıl yok ettiklerine dair bir taslaktır.”

Videoda Fomalhaut b’nin davranışı gösterilmektedir.